皇宮的夜，也並不平靜。

一直躺在床上的欣妃娘娘獲得許可之後, 本該安心靜神地等著皇上安排好一切, 帶著隨行宮人前往西山寺，可是她卻不顧自己的身體，天灰蒙蒙亮獨自一人背著包裹就要出宮。

而此時的皇上, 忙了一日, 剛閑下來, 正與昨日新見到的美人——欣妃的妹妹樂元, 在深宮帷幔輕紗中翻雲覆雨。

欣妃拿著皇上曾經給的令牌好不容易出了宮，坐著馬車一路向北，希望早些逃脫這個牢籠，卻不料，馬車還未走遠就被人攔住了去路。

“欣妃娘娘，跟我們走一趟吧。”五個人帶著刀劍，看似是請，卻沒有給人回絕的機會。

眼前的情勢, 讓欣妃只能乖乖地上了他們的馬車。

馬車一路疾馳, 最後停在了七王府的門前。

“我就知道他們不會言而有信。”下了馬車之後，欣妃的臉上是絕望的神情。

而作為王府的女主人, 於蓮姬從裏面迎了出來，裝模作樣地屈膝行禮道：“參見欣妃娘娘。”

“何必來這一套。”欣妃此時的臉色白如紙，從她身邊走過，走到屋裏時已經氣喘籲籲，便挨著椅子坐了下來。

於蓮姬轉過身來, 也進了屋子，坐在了一旁的椅子上。

“欣妃娘娘您現在身子那麽虛，把您請回來也是為您著想，您可經不起折騰啊。”於蓮姬很是關心地說著。

欣妃趴在桌案前，胳膊肘抵著桌角，勉強支撐著精神問道：“不勞你費心，我只想知道還有沒有活路。”

“娘娘您的活路在宮中。”於蓮姬不緊不慢地，挑著彎眉，為她指了明路。

“你們已經有了樂元，還要我做什麽？”欣妃渾身顫抖著，擡起頭認真地看著於蓮姬。

於蓮姬遞了杯熱茶過去，笑顏道：“有備無患，而且，皇上的身體還需要你好好照顧呢？”

欣妃接過杯子捧在手裏感受著一時的溫暖，心中驚懼難安。

“來人，帶娘娘下去好好休息。”於蓮姬吩咐下人道，又轉身對欣妃說著，“明天送你回宮。”

欣妃順從地被人攙扶著出去，她的心中或許已經認命，再也無法逃離這座金色的牢籠。

待他們離開，宋均才從屏風後面走出來。

“王爺為何不出來見見美人？”於蓮姬上前為宋均捏著肩膀。

宋均抓住她的手，稍稍用力就把於蓮姬整個人拽進了懷中，捏著她的高挺的鼻子說道：“這種事你來處理就好，本王相信你。”

於蓮姬笑得風情萬種，雙手環著他的脖子，親吻著他的脖子，舔著他的唇角，吹了口熱氣，問道：“王爺是打算讓宋乾在皇上那裏立功？這才期滿的幽禁，就撈來這等好事。”

宋均捏了捏她的小臉蛋笑道：“瞧瞧你話裏話外得酸溜勁！先給他點甜頭有何不可，秦家徹底倒下，於我們是天大的好事。本王是要一箭雙雕的，不可能讓他白白撿了便宜。”

“王爺您一路打敗了各種敵手，鏟除蘇家，現在又掃清秦家這個障礙，只等著斬草除根，我們大業指日可待了。”於蓮姬眼中亮著別樣的光彩，“我不是怕最後關頭出什麽亂子嘛，這個宋乾，終究是個禍患。還有那個宋文，回來時候竟然雙臂完好無損，一定要查個清楚明白。”

宋均抱著她的手狠狠用力，捏在了於蓮姬的大腿上，讓她吃痛著歡喜著。

“我們派去的人不可能說謊，所以十一弟做了手腳，隱瞞了所有人。”

於蓮姬推著宋均的肩膀，身體在他懷裏扭動著說道：“他越是不想讓人知道，我越是要戳破，想想此時他該是在秦貴妃的屍體前哀嚎呢吧。”

“一切都在按計劃進行，坐等明日的好消息即可。”宋均說著便抱起了於蓮姬放到了一旁的桌上，把原本的茶碗用具全都連同桌布一起掀倒了地上。

“王爺，這裏……”於蓮姬的身體一碰上涼涼的桌面便想著起身，卻被宋均按了下去。

“不好嗎？對著月亮。”他俯下身來，在她耳邊說道。

清冷的夜，安靜的風，無休止的欲望，而這黑夜背後的無底洞，欲壑難填。

——————

天微微亮，昨夜秦貴妃在冷宮裏孤獨地死去，那個宮女因為膽怯害怕並沒有去通報，直到今早才被人發現，那宮女守著秦貴妃冰冷的屍體過了一夜，口中一直念念有詞，怕是神智不清了。

宋文聽得此消息立即回宮來看母妃，秦貴妃已經被安置在琉璃宮裏。他心中清楚得很，母妃不可能服毒自殺，必定是被人害死的，而這個人是誰，想想後宮之中，也不難猜出。

皇上也是悲痛不已，秦貴妃畢竟陪伴了他十幾年，不比其他一時受寵的妃子，秦貴妃在皇上心中還是有一定分量的。

“父皇，兒臣有一事相求。”宋文開口道。

“講。”皇上說著。

宋文脫掉另一只袖子，卸掉了假臂，眾人皆錯愕不已。

“這怎麽回事？”皇上激動地說著，誰竟敢砍了王爺的胳膊？

“出去打獵時遇上了一群刺客。”宋文不願再提，因為就算追究下去也不會查到什麽線索。

“兒臣請命去皇陵，為母妃守靈三年。”宋文請求道。

皇上看著宋文那只空落落的袖子，心中更是淒楚，他的兒子怎麽會遭此苦難？昔日明媚風光的少年，怎地變成這般模樣？

“你一片孝心，父皇也不好拒絕。”皇上嘆息著應允了。

宋文守在琉璃宮裏，宮人匆匆來報十王爺求見，皇上只好趕去見宋乾了。

“參見父皇。”宋乾一路風塵仆仆。

“起來吧。乾兒，讓你辦的事情也有幾天了，可有查到什麽？”皇上坐下問道。

“已經有些眉目。”宋乾回覆道。

皇上似乎有些驚詫，往前傾了身子問道：“哦？快說說看。”

秦家管家在千燈鎮半山腰建了一座宅子，表面是織染，其實是開采金礦，偷盜乾朝公主墓，私自引渠水，導致千燈鎮水質汙染，農田無法灌溉，糧食產量大減。

宋乾把實情一一道來，末了說道：“這是兒臣目前所查到的，因為牽連甚廣，已命人包圍了整座宅院，早些回來稟報，請父皇示下。”

“好大的膽！這樣的事他們秦家也敢做！”皇上顯然是生氣了，說罷不住地咳嗽起來。

“父皇息怒，當下還不能完全確定，還需要進一步查證。”宋乾見著皇上真的動怒了。

其實，皇上心中氣憤卻又有所猶豫，更多的是恨鐵不成鋼，怒道：“秦貴妃剛故去，秦家又出了這樣的事。”

宋乾心中一動，秦貴妃去世了？之前又遇上秦陽和十一弟又被人追殺，這一切絕對不是巧合，有人想要對秦家下狠手，一如當年的蘇家。

“父皇，兒臣三年來一直不曾出門半步，朝中許多事都不大熟悉，請求父皇令七哥一同辦理此案。”

“你七哥？”皇上心中疑惑不已，“也好。”

提到了宋均，皇上心中自然也有了些想法。

“宣秦大人進宮，朕要好好審審。”皇上眼神清冷，似乎要把此事翻個底朝天。

“乾兒，你去七王府宣旨。”

“是。”宋乾回道。

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宋乾從宮裏出來時，天已經大亮，他要去拜會下這個許久不曾會面的七哥了。

如今，父皇心中已經對七哥起了疑，諸多皇子中，犯錯的犯錯，受傷的受傷，唯有宋均一人安好，又手握重權，已經沒人能夠動得了他。

希望一切還能來得及，說句難聽的，若是此時宋均帶兵逼宮，沒人能夠奈他何，不過，宋均還是想要名正言順地得到皇位的吧。

七王府中一如往昔般冷清清，所有的下人有條不紊地忙碌著，低著頭，步子輕快，沒有嬉戲打鬧。

“還真是稀客啊……”宋均從裏面笑著走出來，“十弟的幽禁已滿期限，七哥都忘了。”

宋乾笑道：“七哥公務繁忙，哪裏管得了這些小事。”

兩人坐下，閑聊著。

“十弟著剛出來就被父皇器重，可喜可賀啊。”宋均說道。

宋乾端起下人送來的茶水，並不去看宋均，而是隨意地說道：“哪裏哪裏，父皇是看我閑得太久，隨便給我點事情做做罷了。”

“況且我對朝中的事情都不甚明白，特來請教七哥。”宋乾一臉的謙遜，甚至比年幼時請教功課的樣子還要乖巧。

宋均聽了這話，望著宋乾真誠的眼神，心中只覺並非好事，開口道：“我也是閑人一枚，哪裏懂這些，怕是要讓十弟失望了。”

宋乾卻不認同道：“這朝中上下，七哥那可是眾望所歸，人心所向，凡事向你請教自是錯不了的。而且我說的這事情，秦家私自開采金礦，偷盜乾朝公主墓，攔截灌溉水，造成千燈鎮糧食供給不足，奉陽城民眾受難，這等大事，肯定要讓七哥知曉的。”

“他們竟然如此膽大妄為？”宋均表現得十分吃驚，恨不能當面痛斥其罪行。

“所以，七哥……”宋乾笑著臉問道。

宋均看出來他的用意，但是此事他是萬萬不能插手的，否則後面的計劃都要落了空。

“父皇如此信任你，由你全權負責，七哥相信你。”宋均拍著宋乾的肩膀，一臉的信任感。

宋乾似一臉的失望，心中失落不已，低著頭。

宋均心中竊喜，知道自己是做對了，但面上也不能表現得太明顯，不住地道歉。

“七哥不必說什麽，其實早知道七哥你會有所顧慮，但是現在秦貴妃已經死了，宋文又斷了臂，父皇宣了秦大人進宮問話，此事，也不會有太多阻攔。”宋乾一邊說著一邊觀察著宋均的神情。

“哦？竟是出了那麽多事。”宋均臉上的驚嘆卻不那麽明顯。

“算是我求求七哥，與我一同辦理此事，我一個人真的辦不成。”宋乾說著眼神黯然，一臉委屈。

宋均一時動容，卻仍舊堅持拒絕。

“哎！這，我原以為…”宋乾嘆息一聲，神情似是十分為難。

宋均卻以為自己已經躲過一劫，心中暗暗嘆了口氣，神情也漸漸放松下來。

“七王爺聽旨。”宋乾突然起身，自懷中掏出聖旨來。

宋均剛喝到嘴裏的茶全都噴了出來，感情和他繞了那麽大圈子，還差點跪地相求，都是逗他玩呢？

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